SIMPLEMENTE JEFF

Mis primer contacto con la musica blues fueron gracias a una pelicula que vi en mis primeros años fuera del sur «BAR RUTERO», en principio el titulo me atrajo porque tenia una conexión directa con mi pasaje de adolecente a adulto, habiendo vivido el mundo de los camioneros muy cerca, probablemente una etapa que forjo mi gusto por la independencia del cuerpo y del espiritu, gusto que me ha traido mas de un dolor de cabeza.

En el famoso bar de la pelicula tocaba un grupo de musica blues y rock, THE JEFF HEALY BAND, el jefe del grupo Jeff, era ciego, lo que le daba un tono aun mas surrealista a la actuación, tocaba la guitarra sentado y apoyada sobre sus rodillas, yo digo tocaba la guitarra, la verdad es que la hacia hablar.

Desde ese momento mi interes por la musica blues se acrecento, y los espectaculo en que asisti durante veinte años en el Festival Internacional de Jazz de Montreal, termino por convencerme, alli nacio en mi la secreta esperanza de ver un dia a Jeff Healy en concierto, y cada vez que hacia una gira, nunca se detenia en montreal, pero yo soy paciente, como la tierra.

Una calida noche de julio, el verano estaba en pleno apogeo y el Festival de Jazz llenaba las calles de sonidos venidos de otras latitudes, decido mirar el programa et voila!!!!, Jeff Healy se presentaba en concierto y gratuito ademas, debo reconocer que ha sido uno de los conciertos que me ha marcado, el talento y la emocion invadieron la noche y los dias siguientes, aun mientras escribo puedo escuchar la voz ronca de Jeff.

Como es mi hábito, y con la intención de captar a los artistas antes del espectaculo, me dirigi al lugar mas temprano, Jeff Healy se encontraba solo , sentado en un banco aprovechando los ultimos rayos del sol, sol del cual solo podia captar su calido manto, me es dificil describir la mirada de un ciego, es un camino que no te lleva a ninguna parte, es existir en un cielo negro, salvo que en su mirada de un azul profundo se encontraba la musica y de eso yo puedo ser testigo.

Me avance lentamente, sin hacer ruido, antes de llegar a su lado, me dice hi! how are you?, y partimos una conversacion que navegaba entre la musica y la fotografia, Jeff no era ciego de nacimiento, el tiempo se fue desgranando, la noche comenzo a caer para mi, para el, las noches eran eternas, diez minutos antes del espectaculo dio por terminada la conversación, entrando en un mutismo casi sideral y yo me quede a la espera de mis imagenes.

Relatar el espectaculo no sera facil, hay que estar alli para sentirlo, pero a partir de ayer es demasiado tarde, un extrano cancer a la retina lo alejo definitivamente del blues, sus ojos se cansaron de mirar la noche y partio dejando un vacio inmenso en este universo musical.

Aun lo escucho cantar «HOW LONG CAN A MAN BE STRONG», y me hago la misma pregunta.

Italo Lemus

fotografo de prensa y cronista